Más de 50 cirugías de reemplazo de rodilla y cadera a pacientes panameños de escasos recursos económicos con problemas crónicos de artritis realizarán cirujanos ortopedas de Operación Walk- Pittsburg, desde este vienes hasta el martes 27 de septiembre.
Esta es la octava visita de Operación Walk a Panamá en los últimos seis años y en este periodo se han beneficiado 450 panameños provenientes de todo el país, aseguró el Dr. Ariel Saldaña, coordinador médico de este programa en el Hospital Santo Tomás (HST), donde se efectuarán estas operaciones.
Este proyecto, que cuenta con el respaldo del Despacho de la Primera Dama, el Ministerio de Salud y FUNDAYUDA, no tiene costo alguno para los afectados, a quienes se les implantará las prótesis de cadera, que tienen un costo de 4 mil dólares y la de rodilla 3 mil.
En esta ocasión, el equipo de Operación Walk, integrado por unas 65 personas, entre cirujanos, médicos, enfermeras, terapeutas y personal de sala de operación, son de Pittsburgh, Pensilvania, quienes nos visitan por primera vez. Igualmente, en las intervenciones quirúrgicas participarán médicos panameños.
Los pacientes que serán operados tuvieron que cumplir con ciertos requisitos como: un diagnóstico de arterias de rodillas o caderas, evolución económica y mayores de 60 años.
Son entre 70 y 75 pacientes que van a ser evaluados este viernes, pero al final se van a operar entre 50 y 55 pacientes por el número de camas, de prótesis y el tiempo que toma cada cirugía, subrayó Saldaña.
“Siempre se evalúa más del número de pacientes que se programa operar, porque usualmente no todos reúnen los requisitos para este tipo de intervención, porque han tenido alguna infección reciente o porque están resfriados, lo que representa un riesgo.
Son candidatos a Operación Walk los pacientes que tengan una artrosis en la rodilla y en la cadera. Una artrosis es un desgaste del cartílago, explicó Saldaña, quien aseguró que estos casos se ven frecuentemente en pacientes mayores de 60 y 65 años; las rodillas se van desformando y poniendo curvas y al paciente le cuesta caminar, agacharse y subir y bajar escaleras.
Desde noviembre de 2005 hasta la fecha, alrededor de 450 pacientes que se han beneficiado con operación Walk, son pacientes que antes de la cirugía generalmente les costaba muchísimo caminar y otros tenían siete y ocho años postrados en una cama, sostiene Saldaña.
Aunque en pocas ocasiones, también se han atendido a personas de menor edad, en el evento pasado se operó a una chica de 23 años, por artritis reumatoidea juvenil, que desde los 9 años le impedía caminar. Se reemplazaron las dos caderas y las dos rodillas. Hoy la paciente cuenta con cuatro prótesis, una en cada articulación (cadera y rodadilla). Las prótesis tienen una vida media que puede oscilar entre 15 y 20 años.
Saldaña detalló que la artrosis aparece cuando el cartílago de las articulaciones se desgasta. Los factores que influyen en ese desgaste son la edad del paciente, la obesidad y la genética. Se ha programado realizar 20 cirugías, en los cuatro quirófanos del HST, a partir de la 1: 00 p.m., desde este viernes hasta el martes 27 de septiembre.
En Panamá se realiza este tipo de cirugías todos los días y se proyecta, con el apoyo del MINSA, el Despacho de la Primera Dama y FUNDAYUDA, ampliar estas cirugías, para realizar tres por semana y donar las prótesis. Operación Walk tiene como objetivo incrementar las opciones quirúrgicas ortopédicas a pacientes y cirujanos especialistas en países en vías de desarrollo, permitiendo la reinserción de forma productiva a la sociedad.
