Unos seis Centros de Operaciones de Emergencias de Salud (CODES), programa inaugurar el Ministerio de Salud (MINSA) durante el 2009. El primero de estos centros, que serán utilizados para el permanente monitoreo y vigilancia de las situaciones de emergencias y desastres, ya funciona en las instalaciones del hospital Joaquín Pablo Franco, en la provincia de Los Santos.
El ministro de Salud, Franklin Vergara, en compañía de Stone Carter, del Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (CDC, por sus siglas en inglés) y Joaquín Molina Leza, representante en Panamá de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), inauguraron el segundo de estos centros, ubicado en la sede del MINSA, en el corregimiento de Ancón.
Ambas organizaciones, al igual que la Agencia Española de Cooperación Internacional para Desastres (AECID), han aportado la experiencia técnica y la dotación de equipos de informática y de comunicación, para que estos centros se mantengan articulados cuando se registren situaciones de desastres.
El jefe de la cartera de Salud detalló que con la puesta en marcha de estos centros en las 14 regiones, Panamá ingresará a la lista de los países con el mejor sistema de respuesta rápida ante situaciones de riesgos.
Los CODES, que permanecerán abiertos las 24 horas, serán administrados por funcionarios que laboran en el Sistema Institucional de Salud para Emergencias y Desastres (SISED), regentado por el MINSA. A este equipo se unirán epidemiólogos, especialistas en salud mental, promotores de salud y especialistas en comunicación de riesgos, entre otros.
Para agosto y septiembre se tiene programado inaugurar el de las provincias de Colón, Veraguas y Darién y en octubre el de Chiriquí y Bocas del Toro.
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