La Organización Mundial de la Salud (OMS) rindió un informe este miércoles sobre la epidemia mundial de tabaquismo en la que destacó a Panamá como el primer país de las Américas en aprobar una ley contra el tabaquismo, que restringe en un 100% la publicidad y promoción de todos los productos derivados del tabaco.
El evento fue inaugurado por el representante de la OPS/OMS en Panamá, Federico Hernández, quien señaló que “hay que reconocer que Panamá fue el primer país en la región de las Américas en aprobar una ley que adopta medidas contra el consumo de tabaco y a partir de ese momento se convirtió en pionero para que otros países tomaran medidas contra el efecto nocivo del consumo de tabaco.
Subrayó que la decisión demostrada por Panamá ha tenido sus frutos, porque cuenta con 17 clínicas de cesación para dejar el consumo de tabaco y es el primer país en adoptar las 6 medidas de la OMS para el control del tabaquismo.
Hernández destacó que la prohibición de la publicidad, la promoción y el patrocinio del tabaco es una de las medidas más eficaces para combatir el consumo del tabaco y sus derivados.
Actualmente hay unos 24 países que albergan a 694 millones de personas que han implantado prohibiciones completas y otros cien países están en proceso de prohibirlos totalmente. Sin embargo, aún quedan 67 países que no prohíben ninguna de estas medidas.
En tanto, Douglas Bettcher, director de prevención de las enfermedades no transmisibles de la OMS, señaló que del impuesto contra el tabaco que aumentó en un 75% se encuentran 32 países que cubren una población de 580 millones de personas, mientras que los gobiernos reciben 145 millones de dólares por el impuesto del tabaco y solo se invierten en prevención unos mil millones.
En Latinoamérica se registra 1 millón de muertes por enfermedades relacionadas con el tabaco y en el mundo fallecen cada año 6 millones de personas y 600 mil fallecen por humo ajeno.
La OMS prevé que para el 2030 el número de muertes atribuibles al consumo de tabaco aumente a 8 millones al año.
En su intervención, el regente de la salud de Panamá, Javier Díaz, quien estuvo acompañado por la Primera Dama de la República, Marta Linares de Martinelli, agradeció a este organismo de salud internacional el haber elegido a Panamá como la sede de este importante evento, como un reconocimiento al liderazgo del país en el control del tabaco, especialmente en el área de la publicidad, promoción y patrocinio de los productos del tabaco (PPPT).
Díaz indicó que el Ministerio de Salud (MINSA) gasta unos 100 millones de dólares cada año para atender enfermedades prevenibles relacionadas con el consumo del tabaco.
El ministro panameño aseguró que el Gobierno ha tomado una serie de medidas con el objetivo de disminuir el consumo de tabaco como, incrementar los impuestos de 32.5% a un 100% a los productos como cigarrillos. De igual forma, se prohibió la publicidad y promoción de productos del tabaco, la declaración de espacios 100% libres de humo en el sector público y privado y la aparición de alerta sobre daños a la salud en los paquetes de cigarrillos.
Las estadísticas relacionadas al tabaquismo en menores de edad, entre 13 y 15 años, mostraron una reducción de fumadores de 8.9%, pasando del 13,5% en el año 2002 al 4,5% en 2008, según la Encuesta de Tabaco en Jóvenes.
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