El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. Según la OMS, se prevé que, a nivel mundial, la mortalidad por cáncer aumentará un 45% entre 2007 y 2030 (pasará de 7,9 millones a 11,5 millones de defunciones), debido en parte al crecimiento demográfico y al envejecimiento de la población. En las estimaciones se han tenido en cuenta las ligeras reducciones previstas de la mortalidad por algunos tipos de cáncer en países con grandes recursos. Se estima que durante el mismo periodo el número de casos nuevos de cáncer aumentará de 11,3 millones en 2007 a 15,5 millones en 2030 y de no mediar intervención alguna la cifra podría llegar a 84 millones de personas.
En la mayor parte de los países desarrollados el cáncer es la segunda causa de mortalidad después de las enfermedades cardiovasculares, y los datos epidemiológicos muestran el comienzo de esta tendencia en el mundo menos desarrollado, en particular en los países «en transición» y países de ingresos medianos, por ejemplo en América del Sur y Asia. Más de la mitad de los casos de se registran ya en países en desarrollo.
El cáncer de pulmón mata a un mayor número de gente que cualquier otro tipo de cáncer, y se prevé un aumento de esta tendencia hasta 2030 a menos que se intensifiquen mucho las actividades de control mundial del tabaquismo.
Algunos tipos de cáncer, como los de próstata, mama y colon, son más frecuentes en los países desarrollados. Otros tipos de cáncer, como los de hígado, estómago y cuello uterino, son más frecuentes en los países en desarrollo.
La aparición de cáncer se ha asociado a varios factores de riesgo comunes como son consumo de tabaco y alcohol, dieta inadecuada, falta de actividad física. Igualmente la exposición a carcinógenos en el entorno laboral o en el medio ambiente, radiaciones ultravioleta o ionizante y algunas infecciones como hepatitis B e infección por virus del papiloma humano).
De estos factores de riesgo algunos son evitables, ellos son:
*El consumo de tabaco que causa 1,8 millones de defunciones anuales por cáncer (el 60% de éstas se registran en países de ingresos bajos y medianos);
*El exceso de peso, obesidad o inactividad física que en conjunto causan 274.000 defunciones anuales por cáncer;
El consumo nocivo de alcohol que causa 351.000 defunciones anuales por cáncer;
La infección por virus del papiloma humano trasmitido por vía sexual que causa 235.000 defunciones anuales por cáncer;
Los agentes carcinógenos en el entorno laboral que causan al menos 152.000 defunciones por cáncer.
En Panamá al igual que en muchos países, el cáncer es la primera causa de muerte a pesar de las campañas y acciones de promoción que se realizan. El Ministerio de Salud hoy se une al mundo como cada 4 de febrero “Dia Mundial contra el Cáncer” para, como una voz procurar la prevención del cáncer, el aumento de la calidad de vida de los enfermos y exhorta a todo el pueblo panameño a luchar contra el cáncer.
CAMBIO EN LA SALUD, UN COMPROMISO DE TODOS
