El ministro de Salud, Javier Díaz, presentó este viernes, Día Mundial Sin Tabaco, los logros en materia de erradicación del tabaquismo en Panamá.
Díaz aseguró que el aumento en el costo del cigarrillo produjo una disminución de un 13.5% a 4.5 %, en el consumo de este producto en adolescentes entre los 13 y 15 años.
Agregó que el MINSA invierte unos 100 millones de dólares en el tratamiento de las personas que enferman, a causa del consumo de cigarrillo, y que para que una persona se recupere en un 90% de sus funciones pulmonares tiene que pasar unos 15 años.
Subrayó que unos 6 millones de personas fallecen al año producto del consumo de cigarrillo en el mundo y en Panamá mil 093. “Es un vicio que enferma y cobra muchas vidas humanas”, remarcó.
La carga impositiva de los artículos provenientes de las ventas del tabaco se aumentó de 32.5% a 100%, logrando una recaudación de 22 millones de dólares anuales, en los años 2011 y 2012.
Sin embargo, los costos de salud asociados a la atención de pacientes afectados por el tabaquismo se sitúan en los 100 millones de dólares anuales, realidad que impulsa al Ministerio de Salud a continuar trabajando en materia de concientización a la población panameña.
De acuerdo a Díaz, el 50% de lo recaudado por impuesto al consumo de productos de tabaco se invierten en rubros como el de promoción de la salud, control de la salud por daños del tabaco y vigilancia y control del comercio ilícito de productos del tabaco.
Entre las acciones para disminuir el tabaquismo en Panamá se han logrado importantes avances entre los que se pueden destacar, la prohibición total de publicidad y promoción de productos del tabaco, la aparición de alertas sobre daños en las cajetillas de cigarrillo y la declaración de espacios 100% libres de humo en el sector público y privado.
Además, se ha ejecutado la implementación exitosa de una plataforma de asistencia médica gratuita en 21 clínicas de cesación de tabaquismo a nivel nacional.
Las estadísticas relacionadas al tabaquismo en menores de edad, entre 13 y 15 años, mostraron una reducción de fumadores de 8.9%, pasando del 13,5% en el año 2002 al 4,5% en 2008, según la Encuesta de Tabaco en Jóvenes.
Mientras que la última Encuesta de Prevalencia de los Factores de Riesgo Asociados a Enfermedades Cardiovasculares reveló que entre los años 2000 a 2010, la tasa de mortalidad asociada al consumo de tabaco tuvo una disminución de 22.6 puntos porcentuales. El mismo estudio mostró que la prevalencia de productos de tabaco de la población adulta de 18 años y más en las provincias de Panamá y Colón fue de 6,4% y sólo de 0,4%, para los consumidores de productos de tabaco sin humo.
El Ministerio de Salud continuará con su ardua labor para la erradicación del tabaquismo a través de iniciativas como el endurecimiento de la legislación en materia de tabaquismo en Panamá y la divulgación de los efectos dañinos del cigarrillo a través de la campaña No te Restes Vida, Vive Sin Tabaco durante todo el año.