La demanda de consumo de tabaco disminuyó entre 1999 y el 2009, sobre todo en jóvenes, arrojó un estudio preliminar del Ministerio de Salud (MINSA) sobre “Estimación de la demanda de cigarrillo en Panamá”. La prevalencia en jóvenes para 1999 era de un 13% y para el 2008 quedó en un 4%.
“Esta es una información valiosa para el sector salud”, destacó el director general del MINSA, Eduardo Lucas Mora, quien indicó que estos estudios son importantes para continuar las políticas de promoción de la salud, incrementar aún más el aumento en el costo de los cigarrillos, así como la instauración de la clínica de adicción, para aquellas personas que tiene el hábito apoyarlos para que lo abandonen.
La primera fase del estudio indica que el bajo consumo de cigarrillos arrojado, no revela que los jóvenes están dejando de consumir este producto. Es decir que, el aumento del 100% del impuesto al consumo del tabaco, es una medida temporal que, por el momento, determina si a largo plazo seguirá siendo efectiva, por lo que se deben reforzar las medidas de control y consumo.
La prevalencia de los consumidores de tabaco a nivel nacional es de 9.4%. Sin embargo, en las áreas más pobres del país (áreas indígenas) el consumo de tabaco es de un 13%.
Mora acentuó que las enfermedades producto del consumo de tabaco, no se ven de manera inmediata sino a largo plazo, en 15 ó 20 años y se presentan en los consumidores, en enfermedades obstructivas cardiovasculares, enfisemas pulmonares y respiratorios, a temprana edad, causándole una discapacidad en su etapa productiva y laboral.
