Un estudio buco-dental a fin de unificar criterios de diagnóstico para las caries dentales, enfermedades periodontales y una metodología única para el proceso de la investigación y calibración realizará el Ministerio de Salud con apoyo del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES), la Caja de Seguro Social (CSS), la Asociación Odontológica de Panamá y la Facultad de Odontología de la Universidad de Panamá.
De acuerdo a las proyecciones, el estudio (el primero de esta naturaleza que se realiza) iniciará a mediados de marzo con una duración de cuatro meses donde cerca de 70 profesionales de odontología quienes visitarán 3 mil 113 viviendas ocupadas a nivel nacional, en las que se encuestará a todas las personas residentes entre 5 y 75 años de edad (aproximadamente 12,000 personas), las cuales serán evaluadas y examinadas en su domicilio.
El costo del estudio asciende 300 mil balboas y cuenta con la aprobación del Comité Nacional de Bioética de Investigación del ICGES y garantizará la seguridad, privacidad y confidencialidad de los datos que aportarán los encuestados.Según informó la coordinadora del programa de Salud Bucal del Ministerio de Salud, Aminta Gálvez, con los resultados obtenidos se espera determinar la prevalencia y magnitud de la experiencia de caries dental, conocer el estado de salud periodontal de la población, describir la distribución de afecciones en tejido blandos orales y determinar la distribución de anomalías craneo-dentofaciales.
Además, se permitirá cuantificar la necesidad protésica poblacional, identificar las disparidades y factores asociados en la prestación de servicios, determinar la población libre de afecciones bucodentales y establecer el nivel de riesgo cariogénico poblacional.
Gálvez manifestó que el estudio se hace necesario debido a que las enfermedades periodontales, registran altas tasas de prevalencia, severidad incrementada en grupos de más edad relacionadas con nivel socioeconómico (bajo ingreso y baja escolaridad), diferencias por urbanización y factores socioambientales y diferencias por etnicidad, pobre higiene y factores de riesgo-tabaco, malnutrición, uso de alcohol, estrés, diabetes mellitus y otras condiciones sistémicas.
“Los resultados –dijo- serán muy importantes porque identificarán el estado de salud bucal de la población en el país y permitirán mejorar el conocimiento epidemiológico de las enfermedades bucodentales prioritarias en la población panameña”.
Una de las principales consecuencias de problemas bucodental en las personas es resultado de la falta de adecuado cepillado y la ingesta de alimentos azucarados, que en la gran mayoría de los casos provoca caries y la pérdida de piezas dentales.
Estudios de la Organización Mundial de Salud (OMS) demuestran que entre un 60-90% escolares tiene caries dental, entre 5-20% de adultos maduros enfrenta problemas de enfermedades periodontales graves e incidencia varías, entre 1 y 10 de incidencia de caries oral por 100,000 habitantes.
Se resalta que de 1 de cada 500-700 nacimientos vivos registran defectos congénitos, en 1 de cada 500-700 nacimientos, entre 40-50% de VIH o más tienen afecciones bucales en tejidos blandos, y entre un 5-10% gasto público de salud se destinan los gobiernos para salud bucal.