El segundo taller regional denominado: “Empaquetado, etiquetado y reglamentación de los productos del tabaco” fue inaugurado este martes por el Ministerio de Salud (MINSA) y la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil, con el apoyo de Health Canada y la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS).
El taller inició con las palabras introductorias del representante de la OPS en Panamá, Federico Hernández, quien señaló que el tabaco es la causa principal de muerte prevenible a nivel mundial y es responsable aproximadamente de un millón de muertes al año en las Américas.
“El consumo de tabaco es factor de riesgo en las seis principales causas de muerte en el mundo y es el único producto legal que mata entre un tercio y la mitad de aquellos que lo usan”, advirtió.
Indicó que Panamá se ha convertido en un pionero en la abogacía para que los países adopten medidas para proteger la salud de la población de los efectos nocivos y los perjuicios que tiene el consumo del tabaco para los seres humanos. “El empeño de las autoridades y los técnicos del país en la organización y desarrollo de esta reunión es una evidencia de este compromiso”, remarcó.
Por su parte, el viceministro de Salud de Panamá, Serafín Sánchez, expresó que en este taller regional se obtendrá información valiosa de las experiencias de países como Canadá y Brasil relacionadas con el etiquetado y empaquetado del tabaco y sus derivados,lo que permitirá mejorar las alertas sobre su nocividad e identificarmedidas eficaces para su regulación.
En tanto, la asesora regional contra el tabaco de la OPS, Rosa Sandoval, detalló que pese a los avances en la lucha contra el consumo del tabaco, la preocupación existe porque 5 millones de personas mueren al año por esta causa,lo que equivale a 570 personas por hora, mientras que 600 mil fallecen por la exposición del mismo.
Destacó que una de las características en la región de las Américas es que las chicas de 13 y 15 años fuman igual que los chicos de su misma edad. Agregó que la edad en la iniciación del consumo del tabaco en menores es a los 10 ó 11 años. Sandoval explicó que en el mundo el 77% de las muertes corresponden a enfermedades no trasmisibles como las cardiovasculares, el cáncer y las respiratorias, producto del consumo del tabaco.
Dijo que en la región de las Américas 18 países cuentan con un empaquetado del tabaco que es consecuente con lo que establece el Tratado del Control del Tabaco y entre ellos se encuentra Panamá; sin embargo, aún 8 países en la región no tienen ninguna regulación de este tipo.“Mucho se ha avanzado en el transcurso de esta década, pero aún quedan brechas queeliminar y enormes barreras para superar. Si se reduce el consume de tabaco se salvarán millones de vidas”,indicó.
Según la directora de Provisión de los Servicios de Salud del MINSA, Reina Roa, durante de este taller que culminará el 7 de marzo, la región de las Américas definirá elementos técnicos adicionales que faciliten a los Estados Parte avanzar en la implementación del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT), en lo referente a los artículos 9, 10 y 11 relacionados con el contenido de los productos de tabaco, la divulgación de información sobre estos productos y su empaquetado y etiquetado.
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