Cerca de dos mil residentes en áreas de difícil acceso en Cerro Ñeque, Pomankiry y Norteño, en el distrito de Kankintú, en la comarca Ngäbe-Buglé, reciben desde este jueves el servicio de agua potable de manera continua, gracias a la puesta en funcionamiento de acueductos rural en estas comunidades.
El 11 de octubre de 2010, el ministro de Salud, Franklin Vergara, dio la orden de proceder para la construcción de estos tres acueductos, que forman parte del Programa Conjunto de Gobernanza en Agua y Saneamiento, cuyos dineros provienen del apoyo del Fondo Español para el Logro de los Objetivos del Milenio.
Para la construcción de los tres acueductos, se contó con una inversión de 400 mil dólares, y se tiene programado inaugurar seis, antes de que concluya el 2011 en Sirian Arriba, Kankintú, Bisira, Bahía Azul, Punta Valiente y Kusapín. Los trabajos tienen un avance de un 95% y beneficiará a cerca de 14 mil personas.
El Programa Conjunto de Gobernanza en Agua y Saneamiento en la comarca Ngäbe-Buglé fue lanzado en julio del 2009. Este programa representa el esfuerzo del Ministerio de Salud (MINSA), el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el gobierno español y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF, siglas en inglés), con el objetivo de reducir algunas de las inequidades más importante de los poblados indígenas.
El secretario general de Salud del MINSA, Félix Bonilla, dijo que el programa de suministro de agua potable se expandirá en 76 comunidades indígenas en 2012, donde por años se ha postergado el servicio de agua potable.
Los acueductos serán administrados por la comunidad, pero supervisados por el MINSA a través del Proyecto de Agua y Saneamiento de Panamá (PASAP).
“Como sabemos, uno de los propósitos del Gobierno Nacional es lograr que el 90% de la población indígena cuente con agua potable y, además, se proyecta reemplazar las letrinas por fosas sépticas, con inodoro y lavaderos en 2012”, aseguró Bonilla.
Por su parte, la directora general de la OPS, Mirta Roses Periago, dijo que el Programa Conjunto de Gobernanza en Agua y Saneamiento busca lograr dos objetivos primordiales: mejorar la salud mediante el empoderamiento de la población para así extender la cobertura de agua y servicios sanitarios y fortalecer la sustentabilidad de los recursos de agua mediante iniciativas locales e institucionales.
Agregó que uno de los objetivos para lograr esta meta es reducir la mitad de la proporción de la población sin acceso sostenible a agua y saneamiento básico.
“Esta necesidad es crítica para esta comarca en donde el 70% de los hogares no tienen agua potable y un 73% no tiene servicio de saneamiento básico, por lo tanto es vital ayudar a estas comunidades a lograr el sétimo objetivo del milenio: servicio de agua segura y continua.
La representante de la OPS reconoció el esfuerzo de Panamá en materia de salud, empero sostiene que la comarca Ngäbe-Buglé enfrenta un sinnúmero de desafíos los que requieren atención para lograr los objetivos del milenio.
