La juventud representa un periodo de cambios biológicos, psicológicos, sociales y espirituales de gran magnitud que implica un proceso de adaptación que, en ocasiones, pueden expresarse de diferentes maneras como rechazo a las normas existentes y a las pautas establecidas por la sociedad.
Todo ello amerita una especial atención de parte de los padres, la familia y la comunidad para conducir positivamente esa fuerza y deseos de cambiar el mundo, que además se convierta en un liderazgo proactivo y positivo que le permitan una adecuada inserción a la vida adulta.
La mitad de los habitantes del mundo tiene menos de 25 años de edad. En Panamá, en el año 2002, el 26.8% de la población total del país correspondía a jóvenes, representados en 759.887 personas con edades entre 15 y 29 años. Es decir, que 1 de cada 4 personas que vive en Panamá, es una persona joven.
La juventud, como el resto de la población del país, se caracteriza por su diversidad: de ubicación geográfica, socioeconómica y étnica, entre otras, que hace que este grupo poblacional tenga aspiraciones y necesidades diversas, que la sociedad en su conjunto esta llamada a reconocer y satisfacer.
De acuerdo con datos de la Contraloría General en el 2002, se registraron en el país 436 defunciones de jóvenes entre 15 y 24 años de edad. Sus principales causas fueron accidentes de tránsito, lesiones auto infligidas, agresiones y otras formas de violencia. Por otro lado, en un período de 20 años se han diagnosticado un total de 2,481 casos de VIH/SIDA en jóvenes, con edad entre 15 y 29 años, lo que significa un 40% del total de casos a nivel nacional.
Estas cifras nos deben alertar a todos: instituciones gubernamentales, empresa privada, docentes, pero ante todo a la familia y a los propios jóvenes, si en realidad creemos que valorar la vida es nuestro primer derecho y deber humano.
El Decreto Ejecutivo 137 del 22 de julio de 2005, señala en el artículo II que: “Durante el mes de agosto, a todas las instituciones gubernamentales les corresponderá programar un día de cada año para la realización de actividades destinadas a resaltar la participación de los y las jóvenes y su contribución al desarrollo del país”. Es por esto que en Panamá, celebramos el 12 de agosto, como Día Internacional de la Juventud.
Con motivo de esta celebración, el Ministerio de Salud emprende una campaña permanente bajo el Lema “Proyecta una Imagen Saludable”, que persigue promover aquellos temas relacionados con el desarrollo de su autoestima, valores y habilidades que contribuyan a la juventud para la toma de decisiones en la vida.
También que le permita decir NO a las presiones de grupo y logren obtener la fortaleza necesaria para garantizar la mejor información que les permita llevar a una vida sexual responsable y le evite negar el uso y abuso de alcohol, cigarrillo y otras drogas que llevan al uso de la violencia como forma de convivencia.
Jóvenes de nuestro País, ustedes representan el futuro de esta Patria, que los necesita sanos y con la preparación técnica y profesional para conducirla. Disfruten la vida y la mejor época del ser humano, sueñen e imaginen el mundo que quieren para vivir, trazando sus metas y un plan de vida que les permita hacer realidad sus sueños y aspiraciones.
Dra. ROSARIO TURNER
Ministra de Salud
