El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Michael Leavitt, anunció este viernes el interés de su gobierno de trabajar en un memorándum de entendimiento con los países centroamericanos para contrarrestar la falsificación de medicamentos y ofrecer productos de alta calidad.
Durante una visita de dos días a Panamá, donde se entrevistó con la titular de Salud de Panamá, Rosario Turner, y que incluyó un coloquio con estudiantes del Centro Regional de Capacitación en Salud con sede este país, Leavitt manifestó que Estados Unidos dará seguimiento a la falsificación de medicamentos, certificará aquellos países que cumplen las normas y realizará un escrutinio a los que incumplen las normas.
En declaraciones a la prensa, el funcionario estadounidense manifestó que para lograr mantener una vigilancia sobre el particular, se requerirá brindar un asesoramiento para trabajar en esa dirección y propuso al Centro Regional de Capacitación (encargada de brindar entrenamiento a expertos nacionales e internacionales para garantizar la actualización de salud en la región centroamericana) como responsable para esta tarea.
“En la medida en que los países de la región enrumben su dirección hacia una estrategia contra la falsificación de medicamentos muchos más productos tendrán el abierto el mercado de Estados Unidos y los beneficios serán conjuntos”, puntualizó.
Leavitt, quien regresa a su país este viernes, reveló su interés de seguir trabajando con Centroamérica y Panamá para explorar mecanismos de cooperación para la seguridad de los alimentos que se consumen, darle seguimiento a programas conjuntos de salud y reforzar su apoyo en la lucha contra la falsificación de medicamentos.
La visita del alto funcionario estadounidense complementa los esfuerzos de la administración Bush a través del Grupo de Trabajo Interagencial para la Inocuidad de Importaciones que en noviembre de 2007 presentó un plan de acción para la seguridad de importaciones.
Estados Unidos importaron desde Panamá más de 365 millones de balboas en bienes provenientes durante el 2007. Los productos de mayor importación fueron pescado y mariscos por 102 millones de balboas.
Leavitt aprovechó su visita para conversar con estudiantes formados en el Centro Regional de Capacitación, una iniciativa propuesta por Panamá (financiado por Estados Unidos) durante la reunión de Consejos de Ministros de Salud de Centroamérica (COMISCA), en junio de 2006, a fin de contribuir en el avance de los esfuerzos de formación en salud y unificación de criterios para confrontar los desafíos sanitarios.
El secretario de Salud de Estados Unidos, quien asistió a la inauguración de esta obra en junio de 2007, conoció en detalle los logros alcanzados y los beneficios para los profesionales de salud y líderes comunitarios allí capacitados en materia de gripe epidémica, aviar y pandémica.
Sobre este punto, Leavitt manifestó que es necesario mantener esa capacitación porque “si bien es cierto se han registrado 10 epidemias en los últimos 300 años, ello no implica que el próximo siglo no puedan aparecer y se debe estar preparado para enfrentar para una posible aparición, por ejemplo de la gripe aviar y el virus H5N1”.
Durante su visita Leavitt recorrió las instalaciones del Centro Regional que funciona en el segundo piso del antiguo Hospital Santo Tomás, sostuvo conversaciones con autoridades de Panamá e intentó sumar a empresarios locales a esta obra.
La inversión inicial del Centro alcanzó los 2.5 millones en infraestructura e instalación, que incluye un área administrativa, aulas de clases, instalación de redes y sistemas computarizados para teleconferencias, un quirófano de biblioteca virtual, entrenamiento, laboratorios y áreas de odontología.
El gobierno de los Estados Unidos aportó en su fase inicial cuatro millones de dólares para los cursos de entrenamiento. A futuro se contemplan capacitación en temas como dengue, emergencia médica, vacunación, malaria, desnutrición, parteras empíricas y atención materna en lugares apartados.
