Con el auspicio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y participación de profesionales y expertos de al menos 6 países latinoamericanos se inauguró en la capital panameña el Taller Subregional, 'Consumo de Alcohol, Problemas Asociados y Respuestas en América Latina'.
La Jornada internacional se desarrolló con el propósito de elaborar un proyecto de apoyo a 6 países de América Latina para la formulación e implementación de acciones orientadas a lograr la reducción de los problemas del consumo de alcohol.
Este importante proyecto abarcará las áreas de Desarrollo Sostenible y Salud Ambiental en colaboración con los puntos focales sobre alcohol de países como Guatemala, Guyana, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana.
Durante la apertura de esta actividad, Víctor Aparicio, alto directivo de la OPS dijo que la sensibilidad hacia el consumo de alcohol se ha ido acrecentando en la región por los efectos que este tiene sobre la salud y por su importancia como factor de riesgo en múltiples problemas sociales.
Agregó que lo anterior se fundamenta en el hecho de que el alcohol no sólo tiene efecto directo sobre quien lo consume sino también en el entorno que vive el consumidor.
'la violencia, intrafamiliar e interpersonal o los accidentes de tránsito son un ejemplo de la magnitud del problema de consumo de alcohol sobre la vida familiar, laboral y social', declaró Aparicio.
Agregó que en Latinoamérica un 5,5 % de todas las muertes contabilizadas en el 2002, eran atribuibles al consumo de alcohol y que en la actualidad se estima que le consumo de este producto en las Américas es un 50% más elevado que el promedio mundial. 'El alcohol es el primer factor de riesgo sobre la carga de morbilidad y tiene un peso del 10% en los años de vida perdido por discapacidad', precisó el directivo de la OPS.
Por su parte la ministra de salud, Rosario Turner, expresó que el consumo de alcohol se ha expandido en forma generalizada en la mayoría de los países del Continente Americano. Destacó que en las Américas el consumo de alcohol es el principal factor de riesgo de la carga de movilidad, superando al inclusive el consumo de tabaco, la malnutrición y el bajo peso al nacer.
Dijo que el alcohol está asociado a otras conductas de alto riesgo con las prácticas sexuales inseguras y la utilización de otras sustancias psicoactivas.
Sostuvo además, que el 14% de las muertes por cáncer registradas en las Américas en el 2002, estuvieron asociadas a la ingesta de alcohol.
Paralelamente indicó la ministra Turner, que adicionalmente el alcohol es una de las principales causas de accidentes de tránsito, homicidios, violencia doméstica, abuso de menores, caídas, ahogos, incendios y otras lesiones.
'Estudios han mostrado que el promedio de consumo de alcohol per capital en las Américas es de 8.9 litros, superando el consumo mundial que alcanza los 5.8 litros', apuntó. De igual forma dijo la jefa de la cartera de Salud que el problema del alcoholismo en aquellos que viven en pobreza impide la posibilidad de recibir una buena educación, nutrición, salud y el acceso a otros bienes y servicios contribuyendo a perpetuar la pobreza. 'Panamá no escapa de esta realidad ya que en los estudios e investigaciones realizados por diferentes instituciones reflejan que el alcohol es la droga de inicio más consumida y con una prevalencia de vida del 70%', argumento la funcionaria.
'Concordamos en la necesidad de contar también con mecanismos legislativos que regulen la producción, importación, venta y consumo de bebidas alcohólicas, incluyendo la regulación de toda publicidad de bebidas alcohólicas', añadió.
