La leche materna es la primera comida natural para los lactantes y aporta toda la energía y los nutrientes que necesita la criatura en los primeros meses de vida.
A pesar de sus conocidos beneficios para la madre y la criatura, la realidad en América Latina y el Caribe es otra. Solo el 38% de los lactantes de los países de las Américas, son alimentados exclusivamente con leche materna, durante los primeros 6 meses de vida.
Así lo señaló un cuadro de prácticas de lactancia materna en 21 países de América Latina y el Caribe, en donde Panamá reflejó solo un 27% de madres que amamantan a sus hijos con leche materna, hasta los seis meses o menos.
Para el ministro de salud, Javier Díaz, ese porcentaje es muy bajo lo que indica que un 73% de los niños que nacen en nuestro país, se encuentran desprotegidos de las ventajas de la leche materna.
“Si los programas se ejecutan de manera correcta, y se garantizan las prácticas de amamantamiento hasta los 6 meses de manera exclusiva y hasta los dos años complementada, se disminuirían un millón de muertes al año, a nivel mundial”, señaló Díaz.
Adicionalmente recalcó, que hay que concienciar a la población, a las madres y a los padres que el amamantar a los bebés disminuye la muerte infantil y neonatal.
Díaz manifestó que posiblemente el bajo porcentaje de madres que amamantan se deba a que las madres panameñas son trabajadoras y luego que terminan su licencia por maternidad, deben regresar a sus labores, pero que es allí, donde hay que trabajar más. Que las madres puedan amamantar a sus hijos en el trabajo.
“La ley es clara y le permite ya sea una hora antes o después amamantar a su hijo. Tenemos que hacer que se cumpla porque a lo mejor el porcentaje de madres que amamantan será mayor”, puntualizó.
La semana de la lactancia materna, que inició este jueves 1 y se extiende hasta el 7 de agosto, es apoyada también por la Caja de Seguro Social, la Organización Panamericana de la Salud OPS/OMS, el Programa Mundial de Alimentos, UNICEF, la Comisión Nacional para el Fomento de la Lactancia Materna (CONFOLACMA) y este año tiene como lema “Apoyo a las madres que amamantan: cercano, continuo y oportuno”.
Para la semana se han organizado diversas actividades educativas e interactivas a los funcionarios. Igualmente para este domingo 4 de agosto se tiene organizada una feria familiar denominada “La Gran Tetada”, con espacios informativos. Posteriormente la próxima semana se realizará entrega de canastillas y volanteo, entre otras actividades.
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