El ministro de Salud de Panamá, Javier Díaz, el director del Centro de Excelencia de VIH/SIDA de la Columbia Británica, Julio Montaner, y el director del Programa Nacional de ITS/VIH/SIDA del MINSA, Aurelio Núñez, suscribieron, este miércoles, un memorándum de entendimiento para la prevención y tratamiento de esta enfermedad.
En su intervención, Díaz resaltó que el MINSA mantiene una lucha constante contra las enfermedades de transmisión sexual, entre ellas el VIH/SIDA, por lo que con la firma de este memorándum de entendimiento Panamá da un giro importante en la lucha contra esta enfermedad y se convierte en el primer país de Centroamérica y el cuarto en el mundo en implementar el “tratamiento como prevención”.
Destacó que en el mundo 35 millones de personas padecen de VIH y que desde 1984 a la fecha han muerto una cantidad similar de personas, “son cifras alarmantes, porque solo un tercio de esta población recibe el tratamiento antirretroviral”, subrayó.
Indicó que desde el primer diagnóstico de esta enfermedad en Panamá han muerto más de 7 mil personas, una letalidad de un 67%; sin embargo, se ha logrado un 70% de cobertura en terapia antirretroviral.
Advirtió que cada año se diagnostican de 900 a mil casos de VIH y SIDA en todo el país.
Aseguró que con la firma de este memorándum se trabajará en los siguientes ejes: un diagnóstico más rápido y oportuno, gratuidad de las pruebas de VIH a embarazadas, tratamiento con 500 de cd4 (a pacientes con VIH) y tratamiento como prevención.
Por su parte, el director del Centro de Excelencia de VIH/SIDA de la Columbia Británica señaló que la terapia o tratameinto como prevención ha cambiado la vida de los pacientes con VIH/SIDA haciéndola manejable.
“N0 solo el tratamiento puede parar el proceso de la enfermedad sino frenar su transmisión”, aseguró Montaner, a la vez que resaltó que “hemos disminuido la morbimortalidad por VIH en un 90% e igualmente la transmisión de la madre al hijo”.
Agregó que al unirse Panamá a China, Francia y Brasil en la adopción de este tratamiento se logrará aún salvar más vidas, prevenir infecciones y en largo plazo a ahorrar dinero.
El tratamiento como prevención fue implementado por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA en 2010 y en 2012 Estados Unidos lo identificó como una estrategia clave para lograr una generación libre de SIDA.
La Colombia Británica ha sido un líder internacional en el desarrollo de una estrategia comprobada para combatir el VIH y el SIDA y la firma de este memorándum de entendimiento con Panamá ayudará a promover y colaborar en las prioridades de salud que afecta a la población panameña.