Buenos Aires es una comunidad montañosa en la comarca Ngöbe buglé, habitada por unas mil 500 personas, en su gran mayoría niños. La belleza natural de sus montañas y una impecable red vial decae a la vista tan pronto se adentra en estas tierras, donde la pobreza campea.
Cuando el reloj marca las 7:00 p.m., todas las actividades en esta comunidad se paralizan y se encienden las guarichas. Y es que, a pesar de contar con escuelas, centro de salud y capilla, no hay luz; mientras que el suministro de agua potable se recibe a través del sistema de gravedad, que instaló el Ministerio de Salud (MINSA).
Las viviendas son de madera y barro, con un solo compartimiento, donde se habilita un espacio para el fogón. En este espacio reducido, conviven más de 13 personas (el padre, la madre, los hijos, los yernos y los consuegros). Basan su alimentación de lo que les provee la tierra: arroz, frijoles y verduras.
En esta comunidad, al igual que en otras de la región Ngöbe, se profesa la religión “Mamatata”, con una gran influencia en la toma de decisiones en los siete distritos de la comarca.
La cúpula de este grupo religioso decide el acceso de la población a la educación y a los servicios de salud. La población es custodiada por los” Bugodai”, un grupo policial que solo recibe órdenes del cacique, quien esporádicamente hace apariciones en público.
Julissa Vásquez, directora médica en el distrito de Ñurüm, dijo que la práctica de esta religión representa una de las grandes barreras a las que se enfrenta el sistema de salud, pero que pese a ello los servicios médicos han logrado penetrar a través de jornadas de vacunación y atención médica. Igualmente, se distribuyen cremas nutricionales todas las semanas, a fin de bajar el índice de desnutrición en la región.
La distribución de estas cremas es supervisada por personal de salud, porque la población se la está arrojando a los cerdos y a las gallinas, para complementar el arroz y los frijoles.
De acuerdo a Vásquez, la idiosincrasia de estos pueblos está incidiendo en el aumento de casos de desnutrición y de enfermedades crónicas como el VIH/sida, tuberculosis, dermatitis, hipertensión arterial y diabetes, entre otros. Esta situación ha obligado al personal médico de salud a redoblar esfuerzos, para evitar muertes por estas enfermedades.
La tasa de natalidad en la comarca está en un 39%. “La mayor cantidad de niños (as) están naciendo en nuestras comarcas, que es el grupo más vulnerables a contraer todo tipo de enfermedades”, advirtió.
“La costumbre de buscar al curandero del pueblo, para aliviar los males, aún persiste en estas regiones y cuando tocan a las puertas de los centros de salud, la enfermedad ya ha avanzado y es poco lo que se puede hacer”, advirtió Vásquez.
Por otra parte, el hacinamiento en las viviendas y los cambios climatológicos están favoreciendo la propagación de enfermedades respiratorias que pueden ser controladas, pero que son desatendidas por los indígenas, pese a que el personal de salud les explica frecuentemente sobre la importancia de acatar las medidas de prevención, como el lavado de manos frecuente y en la importancia de mantener las viviendas aseadas y ventiladas.
SALUD INTENSIFICA JORNADA DE CAPACITACIÓN
En esta comunidad, la Dirección de Promoción de la Salud organizó una reunión para dar a conocer a unos 70 líderes comunitarios de Ñurum, las medidas preventivas, para evitar la propagación del virus A (H1N1). A esta convocatoria acudieron líderes de Cabuya, El Peñón, Chumico, Alto Tulica, San Antonio, El Copé, Llano de Dios, Tigre Arriba, Batata, Sabaneta, entre otros.
Francisca Miranda, de 16 años, caminó cuatro horas desde su comunidad Batata, para llegar a la capilla de Buenos Aires, donde los funcionarios de salud aguardaban. Ella nos relató que en su comunidad hay muchas personas resfriadas y que en sus casas (todas hechas de barro y penca) hace mucho frío, pero que se sienten tranquilos, porque están llegando médicos, enfermeras y promotores de la salud, quienes le están hablando de la “gripe mala”, y se están quedando por más de 10 días.
Estos funcionarios, integrados en 30 grupos, recorren la comarcan casa por casa, para detectar a todas aquellas personas que estén padeciendo de síntomas respiratorios. A esta jornada se han unido las “Ligas de Salud” y “Global Fundesco”, organizaciones extra-institucionales, integradas por médicos, enfermeras, técnicos de enfermería y saneamiento ambiental, que laboran en la empresa privada.
En estos recorridos se están tomando muestras de regresiones nasales y se están enviando al Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES), en menos de cuatro días. En ese tiempo, al paciente se le suministra medicamentos, para evitar que empeore y fallezca.
Hasta la fecha, en la región Ngöbe-buglé se han confirmado cinco casos positivos de la influenza A (H1N1), tres en el distrito de Ñurüm, uno en el distrito de Kankintú y uno en el distrito de Mironó. En esta última comunidad se registró el deceso de un menor de ocho meses, mientras que los demás afectados fueron dados de alta y se han incorporado a sus labores habituales.
La directora Nacional de Promoción de la Salud, Carolina Freire, quien lideró la jornada de capacitación sobre la importancia de extremar las medidas higiénicas, para frenar la propagación del virus, dijo que se han reasignado a 70 promotores de salud en áreas vulnerables de la comarca, donde se está dispensando atención médica y suministrando medicamentos.
Entre otras medidas de contingencia, Promoción de la Salud, ha confeccionado una gran cantidad de material educativo en dialecto indígena, en la que se hace énfasis sobre la importancia del lavado de manos y mantener alejada de las residencias animales como gallinas, cerdos y patos, que puedan contribuir al desarrollo y mutación del virus.
La funcionaria destacó que hay una gran disponibilidad de medicamentos para hacerle frente al virus, pero que la comunidad tiene que colaborar para evitar que tome cuerpo en las comarcas, donde salud ha intensificado su labor.
Gladys Guerrero, directora de Promoción de la Salud, explicó que en Ñurüm, que es una región montañosa, llueve mucho y las características del clima obligan a las personas a mantener los fogones dentro de las casas. “Ese humo que exhalan de los fogones se han unido a los factores de riesgos que han desencadenado en cuadros respiratorios”, indicó.
Sostiene que en su patrullaje por la comarca, ha descubierto que las comunidades de alto riesgo ha contraer problemas respiratorios severos son las que están ubicadas en pasos obligados como Quebrada Loro, Kankintú, Mironó, Guayabito…
El Ministerio de Salud se mantendrá en las áreas comarcales el tiempo que sea necesario—aseguró la epidemióloga—porque lo importante es evitar que la gente se complique por esta enfermedad y muera.
