Unos 300 laboratorios públicos y privados del país serán censados durante el mes de julio sobre la contención de la poliovirus salvaje, una enfermedad causada por virus intestinales que se transmiten de persona a persona en las heces y saliva y que suele manifestarse con la aparición aguda de una parálisis fláccida.
La iniciativa, que tendrá un costo aproximado de 30 mil balboas y contará con cerca de 50 profesionales responsables de esta tarea, persigue rendir un informe a la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) sobre la condición de los laboratorios de Panamá para decretar al país libre de la circulación de esta enfermedad.
Se espera determinar e inventariar que los laboratorios se encuentren libres de material infecciosos de poliovirus salvaje. Los resultados serán presentados a la OMS/OPS a finales de agosto.
De acuerdo a los informes de salud, esta enfermedad se erradicó en Panamá en 1972 y en el 2007 fueron destruidas las últimas cepas que reposaban en el Instituto Conmemorativo Gorgas de la Estudios de la Salud (ICGES).
Durante los últimos seis años, la mayoría de los países de la región han logrado mantener una cobertura de vacunación con tres dosis de vacuna antipoliomielítica oral superior al 80%.
Aunque aún es endémica en ciertas zonas de cuatro países del mundo (India, Pakistán, Afganistán y Nigeria) la comunidad internacional busca que desaparezca por completo, lo que la convertiría en la segunda enfermedad erradicada en la historia de la humanidad, después de la viruela.
Desde comienzos de la década de 1990 el comportamiento del polio en Latinoamérica cambió de manera drástica, al punto que el último caso de poliovirus salvaje fue registrado en el Perú en 1991 y en 1994, el continente fue certificado como libre de polio por la Organización Mundial de la Salud.
Los indicadores de vigilancia han registrado que con pocas excepciones se mantuvieron en niveles aceptables en todos los países durante los últimos tres años. Tras un examen minucioso de esos datos, todas las comisiones nacionales e internacionales de certificación de la región recomendaron que se certifique que sus países estaban libres de poliomielitis.
Casi cuatro decenios de experiencia con la vacuna oral contra polio han demostrado que es muy inocua y eficaz para prevenir la poliomielitis.Es por ello que desde hace algún tiempo, varios expertos latinoamericanos han señalado la inconveniencia de mantener la vacunación neonatal contra el polio, como ocurre en ciertos países.
