Panamá asumió este viernes la presidencia Pro-Témpore del Consejo Directivo del Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (INCAP) en la que persigue fortalecer los programas de nutrición de la región y lograr su reducción por debajo del 10%.
Tras una reunión extraordinaria del Consejo Directivo del INCAP, realizada en Panamá, el ministro de salud, Franklin Vergara, recibió el traspaso de la presidencia de este centro especializado en alimentación y nutrición de la viceministra de Salud de Nicaragua, Nora Orozco Chamorro.
Durante su intervención, el ministro Vergara comunicó el interés de Panamá en trasladar la sede del INCAP hacia la Ciudad del Saber, además de cumplir con los objetivos para el Desarrollo del Milenio (ODM), cuya meta es reducir entre 1990-2015 la tasa de mortalidad infantil de niños menores de cinco años, en dos terceras partes.
Indicó que también se promoverá la seguridad alimentaria nutricional y la cultura organizacional basada en motivaciones trascendentes, fuertemente solidarias, con liderazgo, dinamismo, capacidad gerencial y excelencia científico técnica.
"La intención de Panamá al asumir la presidencia Pro-Témpore es trabajar para lograr reducir los niveles de desnutrición y mejorar la calidad de vida de los afectados, y aumentar la productividad", precisó Vergara.
De acuerdo con estudios de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), la desnutrición en Centroamérica refleja pérdidas que alcanzan un 6.4% del Producto Interno Bruto (PIB) de esas economías y están asociadas a mayores costos sanitarios y educativos, además de bajas en la productividad.
El país más afectado fue Guatemala con pérdidas asociadas a desnutrición infantil por 3 mil 128 millones de dólares, seguido de El Salvador con 1.75 millones de dólares, Honduras con 780 millones de dólares y República Dominicana con 672 millones de dólares.
En el lado opuesto, Panamá y Costa Rica encararon costos por sólo 320 millones de dólares cada uno. Según la CEPAL, los países podrán reducir hasta en 2 mil 200 millones de dólares anuales estos costos, si logran eliminar la desnutrición hasta el 2015.
Panamá mantiene el proyecto “Mejoramiento del Consumo y Disponibilidad de Alimentos” que ha reforzado las acciones en materia nutricional en ocho comunidades de tres distritos de la provincia de Veraguas, mejorado su producción y adoptar tecnologías apropiadas para el cultivo de productos con alto contenido nutricional.
Este proyecto, liderizado por el Ministerio de Salud, con apoyo de los Ministerios de Desarrollo Agropecuario y Educación, se desarrolla en ocho comunidades de los distritos de Cañazas, Las Palmas y San Francisco e incluye el cultivo de rubros como maíz, poroto, apio, habichuelas, apio, repollo, camote, yuca, tomates, pepino, ñame, otoe, papaya, entre otros.
El Estudio de Niveles de Vida 2003, realizado por el Ministerio de Economía y Finanzas, cerca de 31.2% de la población es pobre y de ella el 13.3% viven en pobreza extrema. Esta encuesta reveló que el estado nutricional de la población de Panamá en menores de 5 años, según el índice peso/talla, es 6.8%. Las áreas indígenas registran el mayor rango de desnutrición con 21.5%.