Ante la advertencia lanzada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en torno a que medio millón de personas podría morir de cólera, si los países del continente americano no extreman las medias para proteger a su población, el ministro de Salud, Franklin Vergara, ordenó este martes a los directores de las 14 regiones de salud a reforzar las medidas epidemiológicas y de concienciación a la población, para evitar que esta enfermedad ingrese al país.
Destacó que aunque en Panamá hasta la fecha no se han reportado casos de cólera, no estamos exentos a que se registren casos de forma clandestina, por lo que se redoblará la vigilancia, en coordinación con otras instancias gubernamentales, en puertos y aeropuertos y en zonas que podrían ser susceptibles a la entrada de ilegales.
“Es inminente que esta enfermedad (cólera) llegue a Panamá, por lo que queremos que la población esté educada y sepa cómo evitar contraerla”, subrayó, a la vez que aseguró que se mantiene la vigilancia de unos 500 turistas haitianos hospedados en dos hoteles capitalinos.
El jefe de la cartera destacó el impacto que el cólera provocaría al sistema de salud sería importante, concretamente en la necesidad de infraestructuras, medicamentos e insumos, para atender sin contratiempos los casos por esta enfermedad,
En los años 91, 92 y 93, cuando se registraron los primeros casos de cólera en Panamá, se cuantificaron 3 mil 640 contagiados y 84 defunciones. Las áeras más afectadas fueron las indígenas.
Provisión de Servicios del MINSA realiza en estos momentos un inventario de los principales insumos y medicamentos que se utilizan para tratar el cólera como: sales de rehidratación oral, soluciones, tubos gàstricos, catétes intravenosos, gasas y adhesivos.
El Ministro de Salud dijo que las regionales de los departamentos de promoción y prevención de las 14 regiones de salud realizarán ciclos de charlas sobre esta enfermedad en las escuelas, mientras que en los medios de comunicación social se iniciará próximamente una campaña masiva de divulgación.
Mientras se realizan todas estas estrategias, Vergara recomienda a la población no ingerir alimentos crudos, hervir el agua y lavarse las manos con agua y jabón constrantemente.
Igualmente, personal de la Dirección de Promoción de la Salud realiza operativos diarios en restaurantes y locales comerciales, reforzando la práctica de lavado de manos y la adecuada manipulación de alimentos como medidas básicas para prevenir enfermedades diarreicas. En los últimos dos días, se han visitado 205 locales comerciales del área metropolitana.
Lavado de manos
Desde el inicio del calendario escolar, el MINSA viene realizando una intensa campaña de lavado de manos en centros escolares a través de la cual se han capacitado a más de 50 mil estudiantes y docentes. La campaña incluyó la distribución de 60 mil jabones y volanteos en diferentes puntos del país.
Vigilancia en puertos
Se mantiene la vigilancia sanitaria en puertos, aeropuertos y en las zonas fronterizas. Hasta la fecha, se ha abordado a 1,125 pasajeros de 9 vuelos procedentes de Puerto Príncipe, en el Aeropuerto de Tocumen, para detectar potenciales síntomas o contacto con personas enfermas. También se mantienen actividades de volanteo sobre lavado de manos y medidas higiénicas en la parte externa del aeropuerto, donde se recibe a los turistas que ingresan a Panamá.
Guía de Prevención
El MINSA ha elaborado una Guía de Abordaje Integral para la Prevención y Control del Cólera que especifica los lineamientos en materia de promoción y educación sanitaria, vigilancia epidemiológica, laboratorio, saneamiento ambiental, protección de alimentos y atención a la población.
