Unas 6 mil pruebas de tamizaje neonatal fueron aplicadas a recién nacidos en el Hospital Santo Tomás (HST) durante el primer semestre del año 2007, destacando que tres infantes padecen de hipotiroidismo congénito y 145 presentan deficiencia de glucosa-6-fosfato.
Estos resultados se lograron con la implementación de la prueba de tamizaje neonatal que se realiza gratuitamente en el laboratorio de Genética del Hospital del Niño, tras la aprobación de la Ley # 4 de 8 de enero de 2007, mediante la cual se crea el Programa Nacional de Tamizaje Neonatal.
La primera dama de la República, Vivian de Torrijos, durante el seminario taller denominado: “Tamizaje Neonatal hacia la Reglamentación de la Ley” dijo que es vital que esta Ley se reglamente y empiece a rendir sus frutos en todo el país.
En su artículo 2 esta Ley subraya como obligatoria la muestra de tamizaje neonatal en todas las instalaciones de salud públicas y privadas, como parte del cuidado del recién nacido.
De Torrijos explicó que la Ley tiene el objetivo de detectar a través de las pruebas de tamizaje enfermedades metabólicas o endocrinólogas en recién nacido, lo que permitirá disminuir la morbilidad y discapacidad infantil.
El Ministerio de Salud (MINSA) como regente del PNTN incluirá el diagnóstico precoz de las siguientes enfermedades: hipotiroidismo congénito, fenilcetonuria, galactosemia, glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, hemoglobinopatias e hiperplasia suprarrenal congénita, para prevenir la discapacidad o retardo mental, parálisis cerebral e inclusive disminuir la mortalidad infantil.
La Primera Encuesta Nacional de Discapacidad destacó una prevalencia en un 2.7 % de los panameños con algún tipo de discapacidad intelectual.
La Dra. Gladys Cossio, coordinadora de Tamizaje del Hospital del Niño, detalló que el tamizaje neonatal se aplica entre el cuarto y séptimo día, preferiblemente al cuarto día, porque permite determinar a tiempo si la criatura necesita tratamiento o la ingesta de una leche especial.
La prueba que es rápida y sencilla consiste en extraer sangre del talón del bebé que posteriormente es analizada para descartar o confirmar la presencia de patologías que podrían crear retardo o parálisis cerebral en los infantes.
La galena subrayó que hay enfermedades que no muestran síntomas en los bebés recién nacidos, de ahí la importancia que tiene el tamizaje neonatal.
