Luego de recorrer 8.02 km desde Chanis hasta la Cinta Costera, Gloria terminó oficialmente los trabajos de excavación y recubrimiento del Túnel Interceptor, uno de los principales componentes del proyecto Saneamiento de la Ciudad y la Bahía de Panamá, impulsado por el Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Salud.
Fueron 19 meses de ejecución exitosa desde que Gloria arrancó su recorrido, el pasado mes de octubre de 2010, cerca de Reparto Nuevo Panamá (Chanis). A lo largo de su trayecto, la máquina excavó y extrajo 81,000 metros cúbicos de tierra.
Al tiempo que iba excavando, Gloria construía el túnel con piezas de hormigón premoldeadas (dovelas) revestidas de PVC. La estructura requirió un total de 40,900 dovelas para formar 6,666 anillos.
El recubrimiento de PVC que se utilizó en túnel garantiza una vida útil más allá de los 75 años que estipulaba el pliego de cargos del contrato, ya que lo protege del ácido sulfúrico que producen las aguas servidas.
El ministro de salud, Franklin Vergara, señaló que actualmente se han construido cerca de 90 kilometros de redes de alcantarillado en las áreas de San Miguelito, Tocumen y Belén. Una segunda etapa de redes de alcantarillado de San Miguelito se encuentra en su fase de diseños finales, los cuales contemplan alrededor de 50Km de redes adicionales a los construidos, para brindar el servicio de alcantarillado sanitario a cerca de 14 mil familias.
Esta obra de excavación registró un total de 2,437,527.00 horas/hombre trabajadas y propició la realización de 69,430.00 horas de capacitación. La empleomanía superó las 450 plazas de trabajo directas durante el pico de la obra.
La construcción del túnel interceptor marca un hito en la historia de la ingeniería en Panamá, por ser la primera obra en el país que se realiza con una máquina tuneladora (TBM, por sus siglas en ingles), además de terminar su recorrido seis meses antes de lo programado.
Culminada la labor de Gloria, se procederá con el desmontaje de esta máquina, que mide 107 metros de largo por 3.62 metros de diámetro. Se tiene previsto desmantelar la rueda de corte o cabeza principal; luego continuar con el escudo que protege la maquinaria de excavación y finalmente culminar con los 11 remolques.
Posterior a ello, se retirarán todas las facilidades temporales que se instalaron durante la excavación, para dar los acabados finales a la estructura.
Cabe destacar que el Túnel Interceptor es parte de un sistema que comienza con el Interceptor Costero, que va desde el Casco Antiguo (calle Pablo Arosemena) hasta el final de la Avenida Balboa (Avenida Anastasio Ruiz). Este componente del proyecto fue construido como parte del alcance de los proyectos Cinta Costera Fase I y Fase II.
El Túnel Interceptor se conecta con el Interceptor Costero para conducir las aguas residuales generadas en el centro de la ciudad de Panamá hasta la Estación de Bombeo, ubicada cerca de Reparto Nuevo Panamá. De ahí serán enviadas a presión, a través de una línea de impulsión, hasta la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, ubicada en Llano Bonito, Juan Díaz.
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